Ежегодно 17 сентября (день памяти) в Мемориальной квартире одного из выдающихся руководителей Малого театра, режиссера, актера, драматурга Александра Южина (настоящая фамилия – князь Сумбатов) проходит читка пьес отечественных драматургов. В этом году уже в третий раз выбор пал на пьесу «Старый закал» Сумбатова-Южина. Отрывки  из нее читали артисты Малого театра. Вера Тарасова, заведующая Мемориальной квартирой, во вступительном слове рассказала:

"Пьеса была опубликована в 1895 году. События в «Старом закале» разворачиваются во время Кавказской войны (1817 – 1864), но в центре повествования, как всегда у драматурга Сумбатова-Южина - любовная линия, женщина, вынужденная сделать непростой выбор".

Вместе с гостями Мемориальной квартиры прочли пьесу и разобрали характеры героев артисты Малого театра  - Любовь Ещенко, Дарья Новосельцева, Максим Путинцев, Игнатий Кузнецов и заслуженный артист России Александр Титоренко. В качестве режиссера вечера выступил Станислав Сошников, делавший точные замечания чтецам.

Сумбатов-Южин был популярным драматургом: до революции его пьесы ставились даже чаще чеховских. Он написал более десятка пьес, которые с успехом шли не только в Малом театре, но и в других городах. А возможность сыграть в его трагедии «Измена» на сюжет из истории Грузии, по воспоминаниям рассматривала сама Сара Бернар.     

Александр Южин-Сумбатов родился в селе Кукуевка Тульской губернии в семье грузинского князя, принадлежавшей к передовым кругам тифлисской интеллигенции. Еще, будучи гимназистом, участвовал  в любительских спектаклях. Впервые выступил на профессиональной сцене под псевдонимом Сольцев в 1886 году в Летнем театре Тифлиса. В Петербурге играл на сценах клубов (1878-1879). После удачного дебюта в театре А.Бренко в 1881 году был принят на сцену Малого театра, где и прослужил до конца жизни. Он был незаменимым партнером М. Ермоловой во многих спектаклях. Например, в шекспировских постановках сыграл роли Макбета и Ричарда III. Лучшей ролью романтического репертуара у Южина признана роль Карла V в «Эрнани» Гюго. Его можно назвать рекордсменом. Он сыграл в Малом театре более 250 ролей! С 1909 года Сумбатов-Южин становится во главе управления Малого театра. С 1923-го – директор Малого театра, а с 1926 – почетный директор. 

Кстати, вот еще одна примечательная реплика: как актер Александр Иванович был Южин, а как администратор – Сумбатов.

Светлана Телятникова Никабадзе, фото Евгения Люлюкина